腊八节，即每年农历十二月八日，又称为“法宝节”“佛成道节”“成道会”等本为佛教纪念释迦牟尼佛成道之节日，后逐渐也成为民间节日

一、腊八节的由来

“腊八”起源于“措八”，这是古代的措祭。措祭，在夏代称为“清祀”，殷商曰“嘉平”，周代称“措”，秦代改称“腊”。古时候，每年农事完毕，人们就举行措祭，所祭祀的对象是：农神、百谷种子、田间道路与草棚、猫、虎、堤坝、水沟、昆虫。因为它们一年中对农事耕耘尽了力，如猫、虎吃了田鼠，保护了庄稼;堤坝、水沟保住田地

渍水;等等。祭祀时，女巫化装成猫、虎、虫、农神等，居于主位享受祭祀。因为措祭共祭八位神祇，故名“措八”。到了秦代改“措”为“腊”，“措八”就成为“腊八”。又因为秦代当时以十二月为“腊月”，于是确定“腊八节”为十二月初八。腊八节的正式固定则是在南北朝。

我国民间过腊八节，差不多都是将古睹日和佛祖成道日融合在一起。每到这一天，家家户户都要吃一顿香甜可口的“腊八粥”，含有喜庆丰收和预祝来年五谷丰登之意。

“腊八”这天，也是佛祖成道之日。在前面的浴佛节一章中，我们已谈到了佛祖释迦牟尼的诞辰情况，这里，再谈谈他修炼成道的情形。却说释迦牟尼出生后，见到众生为生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛八苦所煎熬逼迫，于是在他29岁那年，毅然舍弃王位而独坐菩提树下，潜心修炼，寻求人生的真谛。他还游遍了印度的名川大山。一天，他来到比哈乐邦的尼连河附近，因劳累饥饿过度，昏倒在地。有一位牧女看见了，便把身边带的杂粮加些野果，用清泉水煮熬成乳糜状的粥，一口一口地喂他。释迦牟尼吃了这粥后，顿觉精神振奋，就在尼连河里洗了个澡，然后静坐在菩提树下沉思，于十二月初八得道成佛。从此以后，每到这天，寺院的僧侣都取清新谷果，涤净器皿，熬成熟粥，用以供奉佛祖并群僧集会，喝“腊八粥”，以示纪念。这便是腊八粥的来历。

二、腊八节的含义

腊八节，俗称“腊八”，汉族传统节日，民间流传着吃“腊八粥”，泡腊八蒜(有的地方是“腊八饭”)的风俗。在河南等地，腊八粥又称“大家饭”，是纪念民族英雄岳飞的一种节日食俗。

腊八是古代欢庆丰收、感谢祖先和神灵(包括门神、户神、宅神、灶神、井神)的祭祀仪式，夏代称腊日为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大蜡”。因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。先秦的腊日在冬至后的第三个戌日。腊八节是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥的节日，后来东汉佛教传入，为了扩大在本土的影响力逐附会传统文化把腊八节定为佛成道日。

一年最后一个月称“腊”的含义有三：一曰“腊者，接也”，寓有新旧交替的意思(《隋书·礼仪志》记载);二曰“腊者同猎”，指田猎获取禽兽好祭祖祭神，“腊”从“肉”旁，就是用肉“冬祭”;三曰“腊者，逐疫迎春”。

三、腊八节的习俗

祭祀

应劭《风俗通》云：“《礼传》腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其祖也。或曰：腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”其起源甚早，《礼记·郊特牲》记载：“伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”《史记·补三皇本纪》也说：“炎帝神农氏以其初为田事，故为蜡祭，以报天地”。夏代称腊日祭为“嘉平”， 殷曰“清祀”，周曰“大蜡”，汉代改为“腊”。

祭祀的对象凡八：先啬神神农、司啬神后稷、农神田官之神、邮表畦神始创田间庐舍、开路、划疆界之人、猫虎神、坊神堤防、水庸神水沟、昆虫神。先秦的腊祭日在冬至后第三个戌日，南北朝以后逐渐固定在腊月初八。到了唐宋，此节又被蒙上神佛色彩。相传释伽牟尼成佛之前，绝欲苦行，饿昏倒地。一牧羊女以杂粮掺以野果，用清泉煮粥将其救醒。释迦牟尼在菩提树下苦思，终在十二月八日得道成佛。从此佛门定此日为“佛成道日”，诵经纪念，相沿成节。到了明清，敬神供佛更是取代祭祀祖灵、欢庆丰收和驱疫禳灾，而成为腊八节的主旋律。其节俗主要是熬煮、赠送、品尝腊八粥，并举行庆丰家实。同时许多人家自此拉开春节的序幕，忙于杀年猪、打豆腐、浇制风鱼腊肉，采购年货，“年”的气氛逐渐浓厚。

腊八粥

我国民间过腊八节，差不多都是将古睹日和佛祖成道日融合在一起。每到这一天，家家户户都要吃一顿香甜可口的“腊八粥”，含有喜庆丰收和预祝来年五谷丰登之意。

“腊八粥”又叫“七宝粥”、“五味粥”。《东京梦华录》卷10“十二月”条中云：“初八日……诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之‘腊八粥’。”周密的《武林旧事诤》中谈得更具体：“用胡桃，松子、乳蕈、柿栗之类作粥，谓之‘腊八粥’。”今人杨永生先生的《中外民间节日》一书中，讲到腊八粥的传统制法是：先将大麦米、白云豆、赤小豆、绿豆等拣好洗净，煮成半熟，然后加进稻米、小米、黄米，先用旺火，再用文火熬，使粥稀稠适中，吃时加糖，并拌和预先煮熟的红枣、栗子等。更讲究的，粥里还有莲子、薏米、菱角米、白果、桂圆等，做到了集豆米果晶之大成，别具风味，“腊八粥”不仅清香甜美，而且能畅胃气，生津液，因而人们颇为喜食。

粥，是我国人民的一道主食。宋代诗人陆游写有一首《食粥》诗说道：“世人个个学长年，不悟长年在目前。我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”他将吃粥作为益寿延年之法，实为经验之谈。一般说来，粥稀软柔和，有利于消化，有和胃、补脾、通便之功效。

喂树

在甘肃陇南康县白杨乡的一些农村过去还有喂树的风俗。喂树是为了树长得快，多结果子。常喂的树主要是核桃树。这类树根深，长得粗壮，枝繁叶茂，结果多。喂树时把米饭、包谷珍珍蒸熟，用斧子将树根部砍两下，然后塞上去。一边往上塞一边自言自语：“肯结吧?肯结;不落吧?不落!”(肯结，方言，意为繁殖能力强，结果子多)祈求多结果子，不到成熟收获不会轻易剥落。同时还要燃烧包谷秸秆、麦草对树根粗皮熏烧，据说这样树以后长得快。过去农村经济落后，文化匮乏，此俗盛行。在这里可以不吃腊八粥，但必须喂树，固执地认为只有把树喂得好才结得好。

腊月八这天，家家都要喂树，求多结果子，实现丰产愿望。20世纪90年代末以来，随着科学文化普及，依靠科技和推广优良品种成为共识，喂树的习俗在民间消失了。在乡村一些树龄较高的老核桃树根部可见喂树留下的斑斑痕迹。喂树虽然没有科学意义，但这种拙朴的民俗反映了人们对美好生活的向往。

总之，腊八节代表了人们对过去一年风调雨顺、谷物丰收的感谢，也代表了人们期待新的一年事事顺心的美好愿望。